Eine Klasse von Wirbeltieren (Vertebrata) wird Kriechtiere bzw. in der Fachsprache als „Reptilien“ (Reptilia) bezeichnet. Diese Klasse von Tieren steht in ihrer evolutionären Geschichte zwischen Amphibien (Amphibia) und Vögeln bzw. Säugetieren (Mammalia) und untergliedert sich in verschiedenste Untergruppen, so z.B. Schildkröten, Echsen, wie Krokodile und Warane, und Schlangen. Im Unterschied zu den Amphibien durchlaufen Reptilien kein Larvenstadium und sind bei der Fortpflanzung nicht zwingend an Wasser gebunden. Kriechtiere besitzen Gliedmaßen auch wenn bei einigen Untergruppen, so z.B. den Schlangen, die Gliedmaßen nur noch als rudimentäre, nicht mehr funktionsfähige Überreste vorhanden sind.