Das Wort Esoterik leitet sich aus dem Altgriechischen ab und kennzeichnet eine bestimmte philosophische Lehre, die nur für einen erlauchten Kreis von Personen bestimmt ist. Als Esoteriker wird landläufig eine Person bezeichnet, die einen spirituellen Weg der Erkenntnis zu einem höheren Bewusstsein beschreitet. Esoterische Lehren und Meinungen sind in der Bevölkerung weit verbreitet. So ist es nicht verwunderlich, was durch Umfragen ans Licht kam: Beispielsweise glauben zwei Drittel aller Deutschen, dass Erdstahlen oder Wasseradern Schuld daran sind, wenn man nachts nicht schlafen kann. Die Verbreitung der Esoterik spiegelt sich auch im Buchhandel wieder. Fast ein Siebtel aller verkauften Bücher, zum Beispiel zum Thema Kartenlegen, sind dem Bereich Esoterik zuzuordnen. Erstaunlich ist, dass etwa 80% der Käufer solcher Literatur Frauen sind.