Zu den erneuerbaren Energien gehören die Windkraft, die Wasserkraft, Erdwärme (Geothermie) und die Solarenergie. Allen diesen Energien ist gemein, dass diese sich quasi unendlich immer wieder erneuern. Dieses Kriterium erfüllt auch die immer mehr in Mode kommende Biomasse, die von Energiepflanzen wie Chinaschilf und Kenaf geliefert wird. Damit unterscheiden sich die regenerativen Energien von Kohle, Öl und Gas.