Im Zuge der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Medizin und der Medikamente und durch eine wachsenden Lebenserwartung und eine immer älter werdenden Gesellschaft erhält die Alten- und Krankenpflege eine immer größere Bedeutung. In vielen Kulturen ist es üblich, dass Pflegebedürftige von Familienmitgliedern versorgt und gepflegt werden, in Deutschland aber werden meist ambulante Pflegedienste engagiert. Häufig werden auch Angebote von Seniorenwohnheimen in Anspruch genommen.