Smileys und Emoticons

Emoticon ist eine Wortzusammensetzung aus den Wörtern Emotion und Icon. Die einfachste Form der Smileys, die im Internet zu finden sind, sind die Emoticons. Diese, ursprünglich aus den ASCII-Symbolen entwickelten, Icons sind so gestaltet, dass aus ihrem Gesichtsausdruck, der Körperhaltung oder den Gegenständen, die sie mit sich führen, Rückschlüsse auf die Aussage gezogen werden können. Die Palette der zur Verfügung stehenden Emoticons ist so große wie die Aussagen, die man bildlich ausdrücken kann. Sie geht von Emotionen (der eigentlichen Bedeutung der Emoticons) wie Trauer, Wut, Freude, Erstaunen, Verwirrung, Weinen, Frieren etc. über Tätigkeiten wie Essen, Trinken, Schlafen bis hin zu feststehenden Begriffen.

Es gibt Emoticons für Berufe, Tiere oder Hobbys. Bis hierhin hat man schon eine ganze Palette an Ausdrücken und Formulierungen, die nicht mehr mit Hilfe von Worten, sondern rein mit Bildern abgedeckt werden können. Auch emotionale Zwischentöne bildlich darzustellen, ist mithilfe eines Emoticons recht einfach und ohne Missverständnis zu verstehen. Es gibt das Augenzwinkern, das mit einem Smiley dargestellt werden kann; sogar Sarkasmus, Zynismus oder Unentschlossenheit zum Ausdruck zu bringen, ist dank der Emoticons kein Problem mehr. Auch Schweigen darzustellen ist mit einem Emoticon ein lösbares Problem: einfach ein Smiley mit zugeklebtem Mund ausgewählt, und schon weiß der Empfänger, was man sagen (oder in diesem Fall besser: nicht sagen) will.

Es gibt die Möglichkeit, mithilfe eines Smileys nicht nur emotionale sondern auch körperliche, geistige und seelische Zustände mitzuteilen. Ein Smiley mit Herz zum Beispiel zeigt dem Empfänger an, dass man verliebt ist. Hat das Emoticon ein Brett vor dem Kopf, teilt man mit, dass man nicht so richtig aufnahmefähig war. Ein Smiley mit zusammengekniffenen Augen kann bedeuten, dass man todmüde ist – es drückt aber auch die Tatsache aus, dass jemand gestorben ist. Schielende Smileys, kranke Smileys, Verwandtschaftsverhältnisse: Es gibt nichts, was sich nicht mithilfe eines Smileys ausdrücken lässt. Nimmt man jetzt noch hinzu, dass diese Emoticons nicht nur einfarbig, sondern oft sehr bunt und plastisch dargestellt sind, ist leicht nachzuvollziehen, warum Emoticons in Chats und Foren so beliebt sind. Je bunter und plastischer ein Emoticon ist (und im Internet ist es nicht schwierig, solche Emoticons kostenfrei zu bekommen), desto stärker ist seine Aussagekraft.