Suchmaschinen - Ein Internet-Angebot, in dem mit Hilfe eines Formularfeldes nach Websites mit relevanten Inhalten gesucht werden kann. Neben redaktionell betriebenen Suchmaschinen, in denen die Websites persönlich geprüft werden, gibt es Suchdienste, die mit so genannten Robots (auch Crawler, Spider oder Agents: Programme, die Inhalte von Websites automatisch analysieren und indexieren) arbeiten. Inwiefern eine Seite nun zu den gesuchten Begriffen passt und ob sie nun Top oder Flop ist, wird hier mit Hilfe von mathematischen Algorithmen ermittelt. Marktführer unter den Suchmaschinen ist Google. Hier wird die "Wichtigkeit" und die Position einer Website nach dem von Larry Page entwickeltem PageRank-System bestimmt. Der geringste PageRank-Wert beträgt 0, der höchste (relativ seltene) 10. Je höher der Wert, desto höher die Wichtigkeit einer Website. Vergeben wird dieser Wert folgendermaßen: Je mehr Links von möglichst "wichtigen" Seiten zu einer Seite führen, umso höher auch deren eigene Wichtigkeit. Und damit steigt auch der PageRank, der eine bessere Position begünstigt. Wer sich für den PageRank-Status (0-10 Punkte) seiner eigenen oder anderer Websites interessiert, sollte sich die nützliche und kostenlose Google-Toolbar runterladen. Wichtig für die Platzierung einer Website ist aber nicht nur die Verbreitung durch Links, auch die inhaltliche Relevanz spielt eine Rolle. In direktem Zusammenhang mit dem Begriff Suchmaschinen steht auch ein neuer Dienstleistungssektor: die Suchmaschinen Optimierung ( (SEO=Search Engine Optimizing). Das heißt: eine Website technisch sowie inhaltlich so umzusetzen und populär zu machen, dass sie die notwendigen Anforderungen von möglichst vielen Suchmaschinen erfüllt, um eine möglichst hohe Position in den Suchergebnissen zu erreichen.